胃液などが食道に逆流して胸やけや胸が締め付けられるような痛みが生じます。

酸っぱい液体が口まで上がってきてゲップがでます。

逆流した胃液でのどや口腔内に炎症が起こり、ひどくなると食べ物が飲み込みづらくなったり、声がかれたり、口内炎が多発したりすることもあります。

逆流した胃液がのどや気管支を直接刺激したり食道を介して刺激が伝わったりし、咳や喘息が起こる場合があると考えられています。

何となく胸部の違和感・不快感、のどの違和感など非常に多彩な症状を起こすことがあります。

症状の強く出る時間帯や食事内容など生活習慣について問診します。患者様の自覚症状を把握することは非常に重要です。

食道における炎症の程度や範囲の詳細を調べるとともに、他の病気との鑑別を行います。必要に応じて、食道の病変を採取し病理検査を行います。

自覚症状があるものの内視鏡検査で異常がみつからない、もしくは内視鏡検査の実施が困難である場合には、胃酸の分泌を抑制する効果のあるプロトンポンプ阻害薬（PPI）を用いたPPIテストが実施されます。これはプロトンポンプ阻害薬を1週間程服用し、胸やけなどの自覚症状が改善されるかどうかを試す方法です。

食後逆流しにくいようにすぐ横にならないことや、腹圧の上がるような前かがみの姿勢を避けたりすることである程度の予防・治療が可能です。逆流を起こしやすい食品として下記のものがあり、食事の改善などの生活習慣を変えることも重要になります。
※逆流を起こしやすい食品例)アルコール、コーヒー（特にブラック）、炭酸飲料、たばこ、油もの、甘いもの、酸っぱい食品（梅干し、柑橘類など）、炭水化物（パンなど）

現在では逆流性食道炎の治療は薬物療法が主体です。治療に使用される内服薬は、胃酸の分泌を抑制する薬剤や、胃や食道の食べ物を送り出す運動を亢進させる薬剤、食道・胃の粘膜を保護する薬剤があります。特に、胃酸の分泌を抑制するものは治療効果が高いと報告されています。また、他の薬剤も酸分泌抑制剤と併用することで治療効果が上がることが知られています。現在の重症度・症状や他の疾患などを考慮してご相談しながら処方を決めさせていただきます。

薬物治療の効果が乏しい場合や、食道炎が重症化して食道が狭くなったり出血を繰り返したりするような方には、手術により逆流を防止する治療が行われることがあります。ただし、侵襲の強い治療法であり十分な内科的治療が行われた後に検討されます。